Vietnam

"Vietnameserna har en modern slogan: 

Vietnam är ett land - inte ett krig." 

Så står det i inledningen i den lilla reseguide jag köpte redan innan vi flyttade till Kina. För mig och andra i min generation är det nog ett bra påpekande. Jag är ju uppväxt med det sk Vietnamkriget (1945-1975). Fast här kallas det för Amerikakriget. Idag har landet - Socialistiska Republiken Vietnam - ca 90 miljoner invånare på en yta motsvarande 2/3 av Sveriges.

Enligt en amerikanska, som bor och arbetar i Vietnam sedan två år och som jag träffat på hotellet, verkar de flesta vietnameser ha lagt kriget bakom sig och ser nu framåt. Men överallt i landet kan man fortfarande se olika krigsminnen i form av bombkratrar, övergiven militär utrustning och tunnellabyrinter där hela byar gömde sig undan striderna.

Landet har en komplicerad relation till Kina, man både beundrar och fruktar sin granne i norr och har under århundraden fått kämpa för sin frihet och självständighet. Idag verkar det råda fred mellan dessa två länder. Det bor många kineser i Vietnam, ca 1 miljon, och de är oftast vietnamesiska medborgare sedan generationer.

I slutet av 80-talet övergav man planekonomin och fick då fart på landets utveckling. Under de senaste tio åren har landet öppnat sig allt mer och förutom risexporten är den internationella turismen är nu en viktig inkomstkälla. "Regimen har slappnat av, liksom det vietnamesiska folket" - står det i reseguiden, och idag är de flesta människorna här "förvånansvärt öppna, vänliga och angelägna om att träffa utländska resenärer". Men man får inte glömma att den politiska kontrollen är fortsatt hård och att yttrandefriheten är begränsad.

Slappnar av och njuter gör också vi i detta vackra och vänliga land. Återigen slås vi av hur annorlunda mentaliteten är här jämfört med i Kina. Människor är öppnare och vänliga. De ser ofta glada ut och är nyfikna och kontaktsökande. De flesta kan lite engelska, en del ganska mycket, och det underlättar förstås kommunikationen oss emellan.

Tyvärr kommer vi inte att hinna se så mycket av detta vackra land, veckan går så fort. Vi bor fint på Hyatt Regency utanför kuststaden Da-nang, ungefär mitt på landets långa kust. Sydkinesiska havets vågor rullar oavbrutet in mot stranden utanför vårt hotellrum och vi går långa strandpromenader, andas frisk luft och gör en och annan utflykt i närområdet.

Utsikt från vår uteplats.

Vågorna rullar in med stor kraft hela tiden trots att det inte blåser.

Stranden här är 3 mil lång och kallas för China Beach. Här går vi långa promenader ofta ett par gånger om dagen.

Oftast är det röd flagg = farligt/förbjudet att bada. Idag är det rödgul flagg och vi har doppat oss. Fastän man bara går ut till knädjup är vågorna starka och farliga både när de rullar in och ut igen.

Här finns ett mycket fint poolområde, med rent och ljummet vatten.

Solstolar, olika uteserveringar och vackra promenadområden finns det också. Allt är mycket vackert och välskött. Baolong hotell i Zhangjiakou, som också är 5-stjärnigt påstår de, har onekligen en del att lära!

Mera ZJK

Cirka fem mil norr om Zhangjiakou finns en fin skidort, Wanlong Ski resort. Backarna var alldeles lagom många och branta. Själva orten är under uppbyggnad och massor av byggnader var halvfärdiga.

Det var inte så billigt för att vara i Kina, men detta är säkert ännu så länge en lyxsport. Skidorna och pjäxorna var alldeles perfekta.

Denna söndag var inte solen framme, det gick bra att åka ändå.

Med i backen var förutom Roland och jag, Anders och Carin, Peter och Anna och Pontus.

Vi åt en härlig nudelrätt till lunch.

Efter en intensiv skiddag var vi alla möra och trötta och somnade ovaggade. Sen blev det måndag och arbetsdag för våra män. Anna, Carin och jag hade ytterligare en solig dag i Zhangjiakou och gick bl a en tur i staden.

Vi tittade både in i det tjusiga men tämligen folktomma varuhuset Parkson och de lite enklare och mer kinesiska affärerna på andra sidan floden. Här råder ett intensivt och högljutt och myllrande folkliv. Massor av streetfood finns att köpa och skräphögarna är många och stora.

Det finns en mycket gammal stadskärna i ZJK, omgiven av en mur och innanför denna finns det kvar många hutonger, som fortfarande är bebodda. Vi besökte ett par små tempel och strosade runt i de smala gränderna. Här möts verkligen gammalt och nytt, fattigt och rikt, på ett väldigt tydligt sätt. Att Kina är under intensiv utveckling och förändring är mycket påtagligt i denna stad.

Ett mycket litet, men aktivt tempel fann vi en av gränderna.

 Tempelföreståndaren som visade oss hur vi skulle tända och hålla rökelsepinnarna som vi köpte.

 Detta tempel som låg högt upp på den gamla muren är idag mest ett museum. Tror jag.

Gammalt möter nytt nästan var man än är i Zhangjiakou.

Man kan inte utgå från att alla som bor i dessa små hutonger är fattiga, utanför vissa hus står det mycket fina bilar. Men man möter också många människor som ser väderbitna ut och är enkelt klädda. Som sagt - här lever dåtiden bredvid nu- och framtiden mycket tätt.

Vinterdagar i ZJK

 Jag åkte till Zhangjiakou i torsdags kväll och förutom att gå på Volvofesten har vi haft några fina vinterdagar här. Mestadels blå himmel, sol och bra luft! Härligt! Vi har vandrat i de omgivande bergen, åkt slalom i en skidort ca 5 mil härifrån och återigen vandrat på gatorna i staden. Börjar nästan känna mig hemma här. :)

Högt uppe på en av topparna finns ett utsiktstorn med fantastisk utsikt över staden och det omgivande landskapet. Fast här ser ni förstås mest bara Roland och mig! :)

Kolkraftverk finns även här och de spyr ut sin rök över staden.

Staden växer, mycket har hänt sedan jag var här i somras.

På olika ställen uppe bland bergen finns det träningsredskap.

Knopparna är på gång, men än får de vänta ett tag.

På gatorna och trottoarerna pågår mycket försäljning och verksamheter av olika slag. Här har en frisör slagit upp sitt läger.

Liksom i fjol tittade vi isskulpturerna på Folkets torg utanför regeringsbyggnaden. Inte så mycket att se när man som jag varit i Harbin!

Överallt pågår försäljning av smällare och fyrverkerier inför det kommande nyårsfirandet. Säkerhetstänkandet är inte lika stort här som hemma!

Annual Party/Nyårsfest i Zhangjiakou

Jag fick en personlig inbjudan som heter duga och en vacker entrebiljett till årets fest fredagen den 2 februari 2013 för de Volvoanställda med anhöriga i Zhangjiakou.

Klockan 17 började det med mingel och sen pågick festen till klockan 02. Full fart hela tiden - mat och dryck, tal, bildvisningar, massor med uppträdanden av de anställda och till slut dans. De anställda har tränat, ibland i flera månader, inför denna fest. Tala om kalas!

Bar enligt "Western style" - uppskattades även av kineserna!

Kvällens konferencierer talade ömsom kinesiska och ömsom engelska.

Jag och Alisa, min räddare i nöden när jag "kom bort" i somras!

Chefen, David Huang, håller tal.

Årets medarbetare får pris.

Och så börjar det- alla fina uppträdanden! Det blev minst 25 stycken!

Några roade sig på annat sätt!

Smäktande kärlekssång.

Sketcher - här på temat fattig och rik kines. Eller gammalt möter nytt.

7-årig dotter till anställd spelar på traditionellt instrument.

Lekar och småbus. Här gäller det att ta sig fram mellan trådarna.

Lottdragning med fina priser var det 4-5 gånger under kvällens lopp.

Mera traditionell musik.

Ballongdanslek.

Inbjuden professionell dansare.

Kung Fu show med Roland (till vänster) och company.

Bä, bä vita lamm sjunger denna grupp på svenska med vita nallebjörnar i famnen!

Här rockas det loss ordentligt.

Tjusig dansuppvisning av grupp som tränat ända sedan i höstas.

Ja, programmet var innehållsrikt och långt! Och visst var också vi trötta när vi "ramlade" i säng denna natt.

Kinesiskt nyårsfirande

Årets största högtid och viktigaste ledighet närmar sig här i Kina - Det kinesiska nyåret eller Springfestival, som det också heter. Hela Kina förbereder och pyntar sig för denna fest. Nästan alla kineser försöker ta sig hem för att fira med nära och kära. För många är det enda gången under året man har möjlighet att åka hem, fast alla har förstås inte råd. . .

I lobbyn i vårt hus har de dekorerat med bl a detta nyårsträd behängt med de åtråvärda röda kuverten. Dessa ska fyllas med pengar och delas ut till anhöriga och anställda. Ett viktigt tillskott i ekonomin för de flesta, men också en stor press för många. Det sägs att inbrotten och personrånen ökar i Kina vid den här tiden på året, det gäller ju att ha något att lägga i kuverten . . .

Att högtiden också heter Springfestival påminns man om då dekorationerna ofta innehåller vårblommor. Fast de röda kuverten är förstås alltid viktigast!

Hemma har jag hängt upp en stor, röd lyckta i taket och på hallspegeln sitter nu dessa söta och ganska giriga små kineser. Money makes the world go around! :)

Vi firar nu ettårsjubileum i Kina, dvs i fjol var vi här på vår previsit i slutet av det kinesiska nyårsfirandet. Då började Drakens år, det bästa av alla de tolv olika djuråren, enligt kinesisk tideräkning. Nu går vi in i Ormens år, också kallad Lilla draken.

Är du kanske en orm? Läs här så får du veta om detta.

År som var/blir ormens år: 1905, 1917, 1929, 1941, 1953, 1965, 1977, 1989, 2001, 2013. 

Ormen är det sjätte tecknet i den kinesiska zodiaken. Ormens år symboliserar det hemlighetsfulla, intuitiva, inåtvända och samlade. Året bär också med sig energier av listighet och visdom. Riktiga ormar betyder tur i Kina eftersom myten säger att de motverkar svält och fattigdom. Ormens år påverkas också av denna sorts tur. 

Människor födda i ormens år är skarpa, uppmärksamma, mystiska, stolta och besitter stor charm. De är spännande och har utstrålning. Ofta kan deras personligheter beskrivas som lite mörka. 

Ormens tecken

Är du född i ormens tecken gillar du förmodligen konst och kultur och det fina och eftertänksamma i livet såsom musik, böcker, kokkonst eller film. Ormar är också ofta vackra människor och har färgstarka personligheter. 

Även om ormen har ett rikt inre känsloliv så delar den sällan med sig av detta utåt. Den håller känslor och åsikter för sig själv och är ofta tystlåtna. Det är därför ormar av många anses väldigt hemlighetsfulla. De är inte främmande för att intrigera och vara beräknande för att nå dit de vill. 

Människor födda i ormens tecken behöver lugn och ro eftersom de lätt blir stressade. Ett hektiskt liv är ingenting för dem. Däremot gillar de det lite pråliga och är inga stora fans av uttrycket ”less is more”. 

Ormar är i ständig förändring. De hoppar från ett intresse till nästa och måste ha mycket omväxling i livet för att inte bli uttråkade. I karriären är de målinriktade och ambitiösa, men inte heller här gillar de att berätta för andra om sina syften. Det kan nästan verka som om de undanhåller viktiga saker. 

Är man född i ormens år kan man verka lätt paranoid ibland. Man är misstänksam och lite ironiskt lagd. Ormar är varken lättlurade eller godtrogna och om de någon gång verkar vara det så är det för att de är utmärkta skådespelare. Med denna inställning kommer också långsinthet – en orm glömmer aldrig. På grund av sin oförmåga att kommunicera väl, blir det också svårt för dem att lösa konflikter. En annan besvärlig sak med ormen är att det han säger inte alltid stämmer överens med vad han tänker. 

När en person född i ormens tecken hittat sin kärlek kommer denne att göra allt för att få honom eller henne. Och när han väl har vunnit sin älskades kärlek släpper han den inte i första taget. 

Följande år är ormens år och efter vart och ett av dem står även vilket av de fem kinesiska elementen som hörde till.

4 februari 1905 – 24 januari 1906: Trä

23 januari 1917 – 10 februari 1918: Eld

10 februari 1929 – 29 januari 1930: Jord

27 januari 1941 – 14 februari 1942: Metall

14 februari 1953 – 2 februari 1954: Vatten

21 februari 1965 – 20 januari 1966: Jord

18 februari 1977 – 6 februari 1978: Eld

6 februari 1989 – 26 januari 1990: Jord

24 januari 2001 – 11 februari 2002: Metall

10 februari 2013 – 30 januari 2014: Vatten